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[翻書倒櫃] 比叙述性詭計更具意外性的手法 - 《屍人莊殺人事件》

君尋・2020-07-26

不作部份劇透難以全面評論本作，請慎重考慮後再決定是否要往下讀。(不推薦給準備閱讀此作品的讀者） +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ 屍人莊殺人事件的最大詭計不是精妙的殺人機關或使人大吃一驚的殺人手法，而是玩弄讀者對「本格推理」的刻板印象。若以一句話來評論這作品，應是「保留本格推理元素的同時，顛覆傳統規範的創意之作」。在作品的首兩章，此階段可謂「食之無味、棄之可惜」，除感受到作者刻意強調多種傳統推理小說的元素和把角色們帶到本格推理最理想的「暴風雨山莊式」的舞台外，就是故意以年輕讀者較易接受的「輕小說」式的寫法刻劃角色的互動。例如在校園故事中加入推理社團、美少女偵探、外號福爾摩斯的學長、神秘的來信等，作者的意圖非常明顯地要把故事導向校園推理。當中的角色亦因為深愛著推理小說，在故事中很自然地討論起"whodunit”、"whydunit"等讓資深推理迷會心一笑的古典推理元素，也讓推理小說資歷較淺的讀者瞭解到這些構成本格推理的重要元素。主角一行人和其他登場角色隨故事發展來到郊外的別墅，資深讀者都會知道真正的故事現在才要正式開始。不過上述看似各位背誦如流及老掉牙的套路，在進入第三章後起了劇變。作品中出現一種推理小說迷極為陌生的元素，「喪屍」。讀者和書中角色一樣應該都非常震驚，筆者亦不禁懷疑是否誤會了內容，再三翻閱喪屍登場及殺害多名角色的頁數，原以為被作者賦予偵探功能的學長也在首場騷擾中被喪屍殺害，其餘以為有著重要戲份或將被「兇手」殺害的角色也在同一場合犧牲了。其餘生存的角色則被困在「屍人莊」中等待救援，至此，本作的暴風雨山莊式正式登場。相信在沒被劇透的情況下，所有資深推理小說的讀者都會為之震驚，其意外性可謂媲美叙述性詭計的推理小說，但本作在首三章就能帶給讀者這種感覺。隨後，如同讀者們所料，本格推理小說就是會出現離奇的殺人事件，屍人莊內開始有角色被殺。但與傳統不同，現場同時留有「人類」和「喪屍」的痕跡，男女主角亦刻意提醒讀者該思考的究竟是"whydunit"（動機）還是"Howdunit"（手法）。在本格推理的框架下能做到創新的殺人手法並不容易，但本作卻造出一個連資深推理迷都無法即時理解的殺人現場。隨著第二宗命案的發生，屍人莊內的活動空間越來越小，角色們不但要煩惱如何生存，還要找出生還者中的殺人兇手。不過這種壓迫感和緊張感反而因男女主角間輕小說式的互動被淡化了，作者亦不擅長以文字帶讀者進入這種氣氛當中。而第二宗命案同樣有解不開的迷題，兇手刻意讓喪屍殺害死者，但此舉明顯增加兇手被喪屍殺害的風險。同一時間兇手亦表現出害怕喪屍的一面，在犯案後以電話通知其他生還者喪屍已進一步入侵他們的區域。這種行為上的矛盾，亦即是"whydunit"成為第二宗命案的最大難題。不過亦因為兇手曾經打電話，打電話的時間、各人的不在場證明等本格推理中要考慮的因素，再次成為破案的關鍵。難怪本作能一次掃下多過大獎，故事橋段確是近年已經彊化的本格推理中最具創意的，不是全新的殺人詭計，而是把從沒想過的元素以合理和具邏輯的方式呈現在推理小說中，並能讓讀者在公平的環境中，透過書中的蛛絲馬跡查出真正的兇手。不過這些創意元素只是表皮，內裡依然是貨真價身的本格推理小說，只要讀者解開命案中的詭計，就會發現「喪屍」只是一種作者和兇手用作欺騙我們的工具。